Marlboro Menthol

Τα τσιγάρα με μενθόλη, δηλαδή με γεύση μέντα, είναι μία εντελώς ιδιαίτερη κατηγορία που στην Ελλάδα ποτέ δεν υπήρξε ιδιαίτερα δημοφιλής. Αρκετές μάρκες του ελληνικού εμπορίου βγάζουν και τσιγάρο με μενθόλη, αλλά κανένα από αυτά δεν έχω υπόψη μου να έχει ιδιαίτερη κίνηση.

Τα Μάλμπορο μέντα πρέπει να ήρθαν στην Ελλάδα γύρω στα μέσα της δεκαετίας 1990. Κυκλοφορούν σε κανονικό και λάιτ. Το κανονικό, με περιεκτικότητες 10 και 0,7 (και μονοξείδιο 10), κατασκευάζεται εδώ από την Παπαστράτος - Φίλιπ Μόρις.

Στο συγκεκριμένο τσιγάρο, όπως διαπίστωσα πειραματικά, η μενθόλη βρίσκεται και στο χαρμάνι και στο φίλτρο (ή ίσως το φίλτρο έχει ποτίσει από το χαρμάνι). Όπως συνήθως με τα τσιγάρα μέντας, η γεύση της μέντας κυριαρχεί ολοκληρωτικά, καλύπτοντας τη γεύση του καπνού. Για όποιον δεν έχει δοκιμάσει τέτοια τσιγάρα, ενημερώνουμε ότι πρόκειται για μια απροσδόκητη αίσθηση δροσιάς που στην εισπνοή παγώνει όλο το στόμα (ούλα, δόντια, γλώσσα, ουρανίσκο κλπ.) θυμίζοντας οδοντόκρεμα. Η καθαυτό μυρωδιά της μέντας γίνεται αντιληπτή -εξίσου έντονα- στην εκπνοή. 

Νομίζω ότι μόνο ένας συστηματικός καπνιστής τέτοιων τσιγάρων θα μπορούσε να καταλάβει διαφορές ανάμεσα σε διαφορετικές μάρκες. Έτσι δεν έχω πολλά να προσθέσω για το Μάλμπορο. Είναι ένα σχετικά δυνατό, μετρίως χορταστικό τσιγάρο, και το βρήκα γλυκόπιοτο: χαρακτηριστικά, μπορώ να το καπνίσω και για πρώτο τσιγάρο το πρωί χωρίς το βήχα με τον οποίο συνήθως χαιρετώ την  κάθε καινούργια ημέρα.

Το πακέτο δεν είναι πια σαν αυτό της φωτογραφίας: όπως και στο κλασικό κόκκινο, το λογότυπο Marlboro είναι αδιόρατο -ανάγλυφο αλλά χωρίς μελάνι- στο πάνω μέρος του πακέτου, εν μέρει στην άσπρη γωνία και εν μέρει στο πράσινο περιθώριο. Το τσιγάρο έχει άσπρο φίλτρο, που στο πακέτο αναφέρεται ότι ανήκει στη νέα συγκλονιστική πατέντα Firm Filter (TM).

Δεν ξέρω κανέναν που να καπνίζει μόνιμα τσιγάρα μέντας, αλλά εμένα μου αρέσει να τα παίρνω μια στα τόσα για αλλαγή. Το συγκεκριμένο βρήκα ότι ταιριάζει για 2-3 τσιγάρα την ημέρα, σε κάποιες συγκεκριμένες φάσεις. Αντιλαμβάνεται βέβαια κανείς ότι δεν ταιριάζει με καφέ, ούτε με τα περισσότερα ποτά, μπορεί όμως π.χ. να ταιριάξει μ' ένα κρύο τσάι (που πίνω πολύ), και ίσως, φαντάζομαι, με ορισμένα δροσερά κοκτέιλ. Αλλά αυτά είναι βέβαια υποκειμενικά.

Πάντως πιστεύω πως όποιος τα καπνίζει (αυτά ή οποιαδήποτε Μένθολ) ως αποκλειστική μάρκα ανήκει σε άλλη κατηγορία καπνιστή (όπως άλλο είναι να καπνίζεις στριφτά κι άλλο έτοιμα), με διαφορετικά κριτήρια και γούστα, στα οποία δεν μπορώ να υπεισέλθω.

4, 10 ευρώ / 20 τσιγάρα.

Καπνοί στριφτού ΕΠΟΣ

Η Wolfway τους τελευταίους μήνες λάνσαρε τη νέα της σειρά, «Ελληνικός καπνός 'Επος»: δύο χαρμάνια για στριφτό και τέσσερα για πίπα. Οι συσκευασίες (τουλάχιστον οι μεγάλες)  φαίνεται ότι φτιάχτηκαν κατεσπευσμένα. Έτσι δεν υπάρχουν καθόλου πληροφορίες, ούτε οι ενδείξεις για body και room note, ενώ και το ντιζάιν είναι στοιχειώδες. Δε γράφει καν αν είναι για πίπα ή για τσιγάρο - πρέπει να κοιτάξεις στον διάφανο πάτο της συσκευασίας για να δεις το κόψιμο του καπνού.

Οι καπνοί στριφτού «Έπος» είναι χαρμάνια αμερικάνικου τύπου, με βιρτζίνια, μπασμά Ξάνθης και Μπέρλεϊ. Οι δύο εκδοχές ονομάζονται Smooth -πρακτικά δηλαδή ελαφρύς- ο γαλάζιος (ή «άσπρος»), και Wild ο μπλε.

Το Έπος wild, το μπλε, είναι μεσαίου βάρους προς ελαφρύ. Δίνει την αίσθηση καθαρού καπνίσματος, παρόλο που ο σβηστός καπνός αναδίνει ένα άρωμα σοκολάτας. Το άρωμα του μπασμά, πλούσιο (και εκπληκτικό) σε άλλα χαρμάνια της ίδιας εταιρείας, εδώ είναι ιδιαίτερα διακριτικό: το 'Επος παραμένει οπωσδήποτε ένα καλό τσιγάρο, αλλά σε καμία περίπτωση κάτι το μοναδικά αρωματικό. Από την άλλη, κι η πικρίλα άλλων χαρμανιών με μπασμά είναι εδώ πολύ πιο ήπϊα. Είναι εύστοχος ο χαρακτηρισμός wild, γιατί υπάρχει μια συνολική αίσθηση τραχύτητας στο κάπνισμα. Έπος πάντως δεν είναι.

Το Έπος γαλάζιο, κάπως ελαφρύτερο αλλά όχι υπερβολικά, το αξιολογώ πολύ παραπάνω. Αν εξαιρέσουμε τη δική μου εμμονή με το άρωμα του Wolfway, ίσως εδώ η εταιρεία να έχει πετύχει το καλύτερό της αποτέλεσμα: εξαιρετικά γλυκόπιοτο και στρόγγυλο κάπνισμα, ισορροπημένη γεύση και άρωμα, βάρος και ένταση διακριτικά αλλά καθόλου «νερωμένα», ευγενής και ιδιαίτερος χαρακτήρας. Δεν ξέρω αν είναι 100% καθαρός καπνός γιατί, όπως το Έπος μπλε όταν είναι σβηστό μυρίζει σοκολάτα, εδώ μυρίζει μέλι. Αλλά αν έχει χρησιμοποιηθεί κάποιο πρόσθετο έχει μπει με τέχνη κι έχει δέσει επιτυχημένα. Η αίσθηση ποιότητας και καθαρού καπνίσματος, που κατά το μάλλον ή ήττον χαρακτηρίζει όλα τα προϊόντα της εταιρείας, εδώ χτυπάει κορυφή. Πολλοί θα βρουν ότι ο μάλλον επηρμένος τίτλος «Έπος», ειδικά εδώ, δεν είναι άδικος.

Και οι δύο καπνοί, όπως και οι υπόλοιποι της εταιρείας, είναι ψιλοκομμένοι, χωρίς σκουπίδια, με καλά επίπεδα υγρασίας η οποία διατηρείται για εντυπωσιακά μεγάλο διάστημα, και σχεδόν χωρίς καθόλου φύρα.

Διατίθενται σε συσκευασίες των 100 και των 16,5 γρ., με επίσημες τιμές 23 και 4 ευρώ αντίστοιχα (=2,30ε τα 10 γρ. στη μεγάλη συσκευασία, περίπου 2,42 η μικρή). Σημειωτέον ότι η μικρή συσκευασία του «λευκού» είναι όντως λευκή, ενώ η μεγάλη γαλάζια.

Οι καπνοί πίπας Έπος είναι τέσσερις, μονοποικιλιακοί όλοι: Μπασμάς Ξάνθης, Ιζμίρ, Βιρτζίνια, και Green River.

Καπνός WOLFWAY

Ο καπνός Wolfway της ομώνυμης εταιρείας είναι χαρμάνι από 70% τουρκικό καπνό Ιζμίρ και 30% ελληνικό Μπασμά Ξάνθης. Είναι μεσαίου βάρους, 3,5/5 κατά τη σήμανση που χρησιμοποιεί η εταιρεία (άλλος θα το έλεγε και ελαφρύ, αλλά σαφώς βαρύτερο από άλλους καπνούς της ίδιας εταιρείας που από πολλούς χαρακτηρίζονται ως κουραστικά ελαφρείς). 

Το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό αυτού του καπνού είναι το άρωμά του. Προσωπικά το βρίσκω εκπληκτικό. Μέσα σε μερικά χρόνια αναζητήσεων σε ελληνικά και ξένα τσιγάρα και στριφτά και σε χύμα καπνούς, κάποιες φορές φευγαλέα είχα αγγίξει αυτή την πλούσια, αυτοκρατορική μυρωδιά που με έπειθε ότι πραγματικά ο τόσο δυσεύρετος μπασμάς ανταποκρίνεται στη θρυλική του φήμη και αξίζει να τον ψάξει κανείς. Πρώτη φορά όμως συναντώ έναν εμπορικά εντοπίσιμο καπνό όπου αυτό το άρωμα να είναι σταθερά παρόν. Παρά τα ελαττώματα που έχει σε άλλα σημεία, ο Wolfway είναι -υποκειμενικά βέβαια- ό,τι ωραιότερο έχω καπνίσει ποτέ.

Η γεύση είναι πλούσια και αφήνει σαφέστατα την αίσθηση του καθαρού από ξένες προσμίξεις καπνού. Έχει όμως μια χαρακτηριστική πικρίλα που θα ενοχλήσει ίσως κάποιους, και που μένει και ως επίγευση για αρκετή ώρα μετά.

Στη συσκευασία η εταιρεία σημειώνει επίσης «Room note 4/5». Η μυρωδιά που νιώθω στον αέρα όταν καπνίζω σε δωμάτιο είναι κάπως ξινή και δυσάρεστη. Φαίνεται όμως ότι αυτό είναι μια αίσθηση που δημιουργείται μόνο στον ίδιο τον καπνιστή. Από τρίτους έχω ακούσει να σχολιάζουν «κάποιος εδώ καπνίζει κάτι ιδιαίτερα αρωματικό».

Όπως σ' όλους τους καπνούς της εταιρείας, το κόψιμο είναι ψιλό και η υγρασία αρκετά υψηλή.

Ο καπνός Wolfway κυκλοφορεί μόνο σε συσκευασία 100 γραμμαρίων, που κρατάει πολλές μέρες. Ακόμη και εβδομάδες μετά το άνοιγμα, και μάλιστα με το κλείσιμο να έχει χαλάσει και άρα με τον καπνό ουσιαστικά ανοιχτό στον αέρα, το άρωμα αλλά -παραδόξως- και η υγρασία παραμένουν εντυπωσιακά αναλλοίωτα. Το βάρος αυξάνεται, η γεύση δένει και μεστώνει, αλλά η πικρίλα δυναμώνει δυστυχώς κι αυτή. Η φύρα στο τέλος του πακέτου είναι σχεδόν αμελητέα.

Δεν τον συνιστώ τόσο για συστηματικό κάπνισμα, όσο για ένα τσιγάρο μια στα τόσα. Καπνίζοντάς τον συνέχεια συνηθίζει κανείς το άρωμα και παύει να το αισθάνεται. Αντίθετα, ως διάλειμμα ανάμεσα σε άλλους καπνούς/τσιγάρα, το άρωμα διατηρεί πάντα αισθητή την αρχοντιά του.

Τιμή (επισήμως): 24 ευρώ τα 100 γρ. (=2,4ε/10 γρ.).

Πρέπει να σημειώσω (κι αν μας διαβάζουν από την εταιρεία ας το λάβουν υπόψη τους) ότι σ' όλες αυτές τις μεγάλες συσκευασίες το «φερμουάρ» δεν είναι πολύ καλά φτιαγμένο και μετά από μερικές μέρες χαλάει, αφήνοντας τον καπνό ανοιχτό.